コーベル「ＧＫとしてノイアーの気持ちは良くわかる」

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　今季ここまでブンデス１６試合に出場して７試合でクリーンシートをマーク。キッカー採点平均ではＧＫ部門トップ（全体でもトーマス・ミュラーに次ぐ２位）につけるボルシア・ドルトムントの守護神、グレゴール・コーベルはkickerとのインタビューの中で「今年はとてもいい試合ができているとは思うね」とコメント。「ただもっとうまくやれたと思える場面も、確かにいくつかあるけどもね」と言葉をつづけた。おそらくそこで即座に思い浮かぶのは、ウニオン・ベルリン戦で敗戦を決定づけた０−２での失態だろう。

　実はスイス代表ＧＫにとってゴールキーパーとなるまでには紆余曲折があり、とりわけ自身の父親がアイスホッケーにおけるプロプレーヤーとしての活躍をみせていたという背景があるのだ。「でも僕には残念ながら、アイスホッケーの方での才能には恵まれていなかったんだ」とコーベル。「父からはプロ選手というものが何たるかを教えてもらった。でも僕はそれでもサッカーしかできなかった。しかもそれもゴールキーパーだけ。他のポジションは選択肢にもされなかったね」

　そのため「ゴールを決めたいという気持ちはあったんだよ。でも今は、それを守らなくてはいけない側なんだ」と笑顔で語ったコーベルは、いまやブンデスリーガを代表するゴールキーパーの１人としての飛躍を遂げている。そんな中でブンデスでは年明けより、ゴールキーパーに関し大きな話題となっており、マヌエル・ノイアーが長年懇意にしていたタパロヴィッチＧＫコーチの突然の退団について、クラブ首脳陣に対する不満をメディアに対して公言。

　このことについてコーベルは「ＧＫである以上は、ある程度はこういうことにも対応しなくてはいけないものだけど」としつつも、その心理面については理解を示し「バイエルン以前から支えてくれていた人物なんだ。基本的にＧＫとＧＫコーチの関係性は深く、そもそもコーチが自分のことしかみていないポジションというのはここしかない。だからより踏み込んだやりとりができるんだ」と言葉をつづけている。

　一方でバイエルンはその後任として、かつてコーベルを指導したミヒャエル・レヒナー氏をホッフェンハイムから招聘。今季８試合のクリーンシートを記録するカスティールスはじめ、ケルンの守護神シュヴェーべ、ホッフェンハイムの守護神バウマンなど、ブンデスリーガを代表するＧＫらを育て上げたその手腕が高く評価される同氏について、「１６歳ときにスイスからホッフェンハイムに来た時、何より１vs１に集中して練習した。これがドイツ式なのかと思ったものだね」と振り返った。