ＭＬＳインテル・マイアミが、リオネル・メッシを獲得できた理由

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　確かにリオネル・メッシは金銭的にみてとてつもないオファーに断りを入れる形で、この夏の移籍史上を席巻するサウジアラビアの流れに逆らい、アメリカのＭＬＳインテル・マイアミへの移籍を決断した。そして世界最優秀選手に７度にわたって輝いたアルゼンチン代表主将は、その登場のみならずその後のパフォーマンスを含めて”メッシフィーバー”を巻き起こし、その注目度はＭＬＳ全体にまで波及するほどの影響力をみせている。だがポイントはいかにして、サラリーキャップ制度が導入されるこのリーグで、そしてどのようにしてメッシを納得させられるだけの資金調達に成功したのか？ということ。

　実際にサウジアラビアのオファーに断りを入れたとはいっても、メッシ獲得にかかった費用は決して安いものではない。３６歳のアタッカーは年間にして５４００万ドルを手にし、これはＭＬＳ全体２位となる元バイエルンのシェルダン・シャキリ（８００万ドル）の７倍近くにまで相当するもの。そもそも各フランチャイズはトップチームにおいて５２０万ドル相当しか使用することはできず、各選手の最低年俸は８万５５００ドル、再上限は１６５万ドルにまで設定されている。しかし国際的スター選手獲得の必要性に応じるため、ＭＬＳでは各チーム３人まで、いわゆる「指名選手ルール」というものが存在。

　このルールによればＭＬＳの各クラブは前述のサラリーキャップ枠外として、３人までチームに加えること可能となっており、それを今回インテル・マイアミが使用したことに。ちなみにこの制度を最初に利用してＭＬＳに加入したのが、ほかならぬインテル・マイアミの共同オーナー、デビッド・ベッカム氏だ。さらにメッシはサラリーだけにとどまらず、クラブの株も受け取ったとも報じられているところ。加えてアディダス社と共にＭＬＳと長期契約を結ぶアップル社も絡んでおり、有料ストリーミング・プロバイダー「Apple TV+」経由で予約できる「MLSシーズンパス」の収益の一部をメッシが受け取ると言われている。