マンＵ、リバプールが掲げるプレミア大改革構想

　イングランドで歴代最多優勝回数を誇るマンチェスター・ユナイテッドと、ＦＣリヴァプールが手を組み、プレミアリーグにおける壮大な改革プロジェクトを思い描いている。特に注目すべきは、ブンデスリーガと同様に１部のクラブの数を、２０から１８へと変更していくというものだ。さらにリーグカップも廃止される可能性があるという。
　このイングランドで最も成功を収めてきた２クラブが推進するプロジェクト「ビッグ・ピクチャー」では、リーグ内におけるクラブの投票権、ＴＶ放映権料の分配、そして入れ替えに関する変更についても想定。
　この第一報は日曜日に英紙テレグラフが報道。上記２クラブのみならずチェルシー、トッテナム、マンチェスター・シティ、アーセナルといった、プレミアが誇る上位４クラブもこの構想を支持しているとみられており、プレミアリーグ以下のリーグを運営するＥＦＬも明確に歓迎の意を示しているところ。
　これまでプレミアリーグの主要な決定事項は、各クラブがそれぞれに１票を投じる形で民主的に行われてきたものの、今回の改革ではより大きなクラブへ、より大きな投票権をもたせたいと考えており、プレミアで最も長く活躍してきた９クラブ（上記６クラブ＋エヴァートン、ウェストハム、サウサンプトン）がそれに該当する模様。
　また各クラブの負担を軽減し、国際大会での競争力を高めていくために、リーグカップやコミュニティ・シールドの廃止も検討。もう１つの選択肢としては、国際大会に出場するクラブについては、リーグカップから除外することも挙げられている。
　なお残留争いについては、これまで３クラブが降格していたがこれを２クラブまでに留め、そして３番目のチームは入れ替え戦でのセカンドチャンスに臨むという、ブンデスリーガと同じシステムに。
　またプレミアリーグのＴＶ放映権料の収入のうち２５％は、コロナ危機によるクラブの財政破綻を緩和していくためにも、イングランド２部〜４部へと分配されることになっており、これこそがＥＦＬがこの構想を支持する理由だ。
　一方でプレミアリーグは変化に対してオープンな姿勢であることを示しつつも、ただ協力もまた求めており、「提案の中には、試合全体に悪影響を及ぼすものもある」と批判。またＥＦＬのパリー会長がすでに歓迎の意を表したことについては、「遺憾の意」をみせた。